साहित्य अमृत लघुकथा विशेषांक जनवरी 2017 में
प्रकाशित मेरी एक लघुकथा
मजबूत कंधे
ससुर के परलोक सिधारने के बाद कमली की सास उसके ही
पास आकर रहने लगी थी। पति की कमाई ज्यादा तो न थी मगर कमली के सुघढ़ गृहिणी होने के
कारण गृहस्थी की गाड़ी ठीक से चल रही थी। सास के आने से खर्चा बढ़ गया। इसकी भरपाई
करने के लिए उसने चौका –बर्तन करने वाली को हटा दिया और यह काम सास के जिम्मे कर दिया। सास इस कार्यभार से खुश ही हुई –चलो
मेरा मन भी लगा रहेगा और दो पैसे की बचत भी हो जाएगी।
धीरे –धीरे खाना बनाने का भार भी सास के कंधों पर
डाल दिया। घर में कैद रहने वाली कमली के अब पर निकल आए। वह घड़ी घड़ी चंचल चिड़िया की
तरह एक घर से दूसरे घर मेलमिलाप करने निकल जाती।
सास को आँखों से कम ही दिखाई देता था इसलिए खाना
बनाते समय वह हड़बड़ा जाती। कभी नमक ज्यादा पड़ जाता तो कभी सब्जी जल जाती।बेटा तो
चुप रहता पर कमली मीन मेख निकालने में कोई कसर न छोडती।
इस किरकिरी से तंग आकर सास दुखी हो उठी और एक सुबह
उदासी में डूबी वह बेटे-बहू के पास आन बैठी । बेटा उस समय अखबार पर नजर गड़ाए
चाय की चुसकियाँ ले रहा था।
माँ का उतरा चेहरा देख इतना तो वह समझ गया कि माँ
कुछ कहना चाहती है पर क्या कहना चाहती है न समझ पाया। प्रश्न भरी निगाहों से उसने
उसकी ओर ताका।
-बेटा, अब बूढ़ी हड्डियों
में इतनी ताकत नहीं कि हर काम को ठीक से सम्हाल सकूं।
-मेरी हड्डियों में भी इतनी ताकत नहीं कि पूरा घर
सँभाल सकूँ। मेरी जान को तो हजार काम हैं। कमली चाय पीते पीते उबल पड़ी।
-बहू,तेरी हड्डियों में
ताकत नहीं –मेरी हड्डियों में ताकत नहीं--- पर मेरे बेटे के कंधे तो मजबूत हैं।
-इन्हें इतना समय कहाँ कि बाहर भी काम करें और घर
में भी।
-मैं कई दिनों से देख रही हूँ अखबार पढ़ने और चाय की
चुसकियाँ लेने में तुम लोगों को आधा घंटा तो लग ही जाता है। यह सब जल्दी निबटाकर
थोड़ा समय तो घर के काम के लिए निकाला ही
जा सकता है। क्यों बेटा –कुछ गलत कह रही हूँ?
बेटे का मन अखबार से उचाट हो गया। उसने उचककर रसोई
में झाँका। कंपकँपाती ठंड में नल के नीचे झूठे बर्तनों का पहाड़ उसकी माँ का इंतजार
कर रहा था।
उसने माँ पर भरपूर निगाह डालते हुए गहरी सांस ली और
रसोई की तरफ बढ़ गया।
सुधा भार्गव
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